Tres películas fantásticas del Cine español

En los últimos cinco años la producción cinematográfica proveniente de los países de habla hispana es realmente impresionante. Hay tres películas españolas que he visto durante las vacaciones navideñas que me gustaría comentar aquí. Como profesora de español siempre me ha gustado usar el cine hispano no sólo como recurso de práctica para escuchar el español hablado con diferentes acentos, pero también para tema de discusión. Las siguientes tres películas presentan temas bastante controversiales que pueden abrir temas de conversación muy interesantes para la clase de español:

El laberinto del fauno (2006): Esta película ya la había visto hace un tiempo, pero la he vuelto a ver para compararla con una producción más reciente del mismo director, el mexicano Guillermo del Toro, sobre la cual voy a comentar más adelante. La historia se desarrolla poco después del final de la Guerra Civil Española, alrededor de 1944. La protagonista es una niña española de unos 10 años llamada Ofelia, protagonizada por la joven actriz Ivana Baquero. A Ofelia le encanta leer cuentos de hadas y se distrae fácilmente con los elementos mágicos que ella cree ver en la naturaleza a su alrededor.

La madre de la niña es Carmen (Ariadna Gil), quien se ha casado con un militar que apoya la dictadura de Francisco Franco, cuyo régimen duró de 1936 a 1975. Al principio de la película, Carmen está esperando un hijo de él. No sabemos que le ha pasado al padre de Ofelia, solamente vemos la historia a partir de un viaje a una casa de campo que la madre y la niña hacen para reunirse con el padrastro de Ofelia, el capitán Vidal (Sergi López i Ayatz). Este es un hombre cruel que persigue a los rebeldes que se oponen a la dictadura de Franco, los cuales ahora se encuentran viviendo en las montañas cerca de la casa donde Vidal ha establecido su centro de operaciones.

El capitán Vidal trata de controlar todo lo que pasa tanto afuera como adentro de su casa con una mano de hierro, por lo que en ningún momento demuestra compasión o tolerancia, así como no soporta ver ninguna debilidad en los otros personajes. Debido al largo viaje al campo que ha hecho para reunirse con él, Carmen empieza a debilitarse y se pone en peligro su embarazo. El capitán Vidal culpa a Ofelia por la condición de su madre, y por eso trata de separarlas, encargándole su cuidado al ama de llaves Mercedes (Maribel Verdú). Es evidente que el hombre no quiere a la niña y ella comienza a refugiarse en la fantasía para escapar del terror que su padrastro le inspira. En un jardín cercano descubre un laberinto descuidado y es ahí donde la niña imagina un mundo de fantasía.

Este mundo es similar a los cuentos de hadas de los Hermanos Grimm, al estar lleno de personajes siniestros y sus experiencias ahí comienzan a imitar la realidad violenta que la niña vive en el exterior. En el laberinto vive el Fauno (Doug Jones), un personaje mítico que asegura que ella es la princesa Moanna, desterrada del reino de su padre porque ella tiene que probar primero, por medio de tres proezas, su valentía y la pureza de su corazón. El resto de la película se desarrolla alrededor de estas tres proezas que la niña tiene que cumplir, así como los esfuerzos que ella tiene que hacer para sobrevivir el odio y los arranques de cólera de su padrastro, culminándose la acción con el sacrificio máximo que la niña hace para cumplir las 3 proezas y al mismo tiempo para proteger a su hermano recién nacido del terrible Vidal.

La actuación de Baquero como la niña protagonista es extraordinaria y conmovedora. En mi opinión, Baquero captura perfectamente la batalla interna de un niño que quiere proteger su inocencia ante la crueldad y la violencia que se vivía durante la guerra civil. Ariadna Gil y Maribel Verdú impresionan al desempeñar sus papeles sin depender de su belleza para conmover al público. Sergi López, un actor cuyas películas han sido principalmente comedias y melodramas románticos, crea un personaje realísticamente cruel y aún más espeluznante que los personajes fantásticos. Sin embargo, el actor que me ha parecido más loable ha sido Doug Jones. Este actor estadounidense se ha especializado en desempeñar papeles donde se usa algún tipo de efectos especiales para crear personajes fantásticos, como en las películas Mimic, Hellboy y Los Cuatro Fantásticos. En "El Laberinto del Fauno," Jones actúa como el Fauno y el Hombre Pálido, dos personajes esenciales en la trama de esta película. Increíblemente, Jones no habla español y tuvo que memorizarse el guión palabra por palabra.

El trabajo que Guillermo del Toro ha hecho en esta película puede apreciarse desde varios niveles. Se puede considerar una película puramente de fantasía y de horror que ha tenido mucho éxito comercial. Por otra parte, en ella también se encuentran referencias alegóricas de un pasado doloroso y aterrador que es solamente comprensible para los que conocen bien la historia de España. Pero, bajo cualquier punto de vista que se vea, ésta es una obra maestra que ha recibido reconocimiento internacional y que ganó 3 premios de Oscar por dirección artística, cinematografía y maquillaje. Había sido nominado para otros tres premios como mejor película extranjera, y por su guión y arreglo musical. A nivel mundial, ha ganado 65 premios y ha sido nominada para otros 58.

El orfanato (2007): Esta es una película más reciente del director mexicano Guillermo del Toro, quien una vez más utiliza a los actores españoles como protagonistas y como fondo la vida española para narrar una historia de horror, fantasía y drama. Su estilo no sigue la línea narrativa típica de Hollywood y puede impactar las audiencias norteamericanas tanto de forma negativa como positiva. Uno de los aspectos que me parecen más controversiales es precisamente el uso que él hace de los niños para crear personajes que sufren los peores horrores e injusticias. Esto es algo que una audiencia en América del Norte no está acostumbrada a ver en las pantallas de cine.

Sin embargo, no debe malinterpretarse esta observación como si se dijera que Del Toro trata con crueldad a los niños, pues aún en las situaciones más terribles, hay cierta ternura e inocencia que rodea a sus personajes infantiles y esto hace sobresalir la vulnerabilidad de sus vidas en manos de aquellos adultos que no pueden o no quieren protegerlos. A diferencia de los protagonistas en películas como “El Aro” (The Ring) y “El enviado de Dios” (Godsend), donde los niños se comportan con una madurez artificial y es claro ver lo inusitado de las situaciones en las que se encuentran, distinguiendo así claramente entre la realidad de la audiencia y la fantasía reflejada en la pantalla, en la película “El Orfanato,” así como en “El laberinto del fauno,” los niños actúan y razonan como niños y lo terrible de la situación es tan real como la experiencia personal de cualquier persona en la audiencia. íEl horror está en la realidad y no en la fantasía!

Laura (Belén Rueda) es la protagonista de “El Orfanato,” una mujer que creció en un orfanato para niños de donde fuera adoptada cuando ella tenía unos 7 años. Ahora una mujer casada y con un hijo (Roger Princep) de la misma edad que ella tenía cuando salió del orfanato, Laura regresa al lugar, el cual es ahora una casa abandonada. Ella y su esposo (Fernando Cayo) lo compran para crear un orfanato moderno para niños minusválidos. Mientras Laura arregla la casa para comenzar a recibir a los chicos que vivirán bajo su cuidado, algunas cosas extrañas comienzan a pasar, particularmente a su hijo Simón, quien al no tener ningún niño de su edad con quien jugar, empieza a hablar de amigos invisibles, especialmente sobre un niño con la cabeza cubierta por una bolsa de manta. Laura primero sospecha que todo es producto de la imaginación del niño que naturalmente se siente solo en una casa tan grande y aislada. Sin embargo, cuando ella misma comienza a ver al niño enmascarado, la inquietud de todos se intensifica. Su esposo Carlos insiste en que se vayan del lugar lo más pronto posible, dado el estado emocional y psicológico de Laura y Simón. La trama se acelera cuando sin explicación alguna Simón desaparece y Laura con su esposo inician una frenética búsqueda del niño a quien creen secuestrado. La búsqueda de su hijo permite que Laura desentierre secretos olvidados en el orfanato, los cuales van revelando un pasado dramático y macabro de aquellos que vivieron en el lugar, incluyendo a la misma protagonista.

“El Orfanato” fue la película española más taquillera de 2007, y la segunda más taquillera después de la película “Los otros” con Nicole Kidman y dirigida por el director español Alejandro Amenábar. A nivel mundial ha recibido 31 premios y 30 nominaciones en diferentes categorías.

De los artistas que aparecen en esta película, las actuaciones que sobresalen son las de la protagonista Belén Rueda, quien adelgazó 8 kilos durante el rodaje, para representar realísticamente el deterioro físico y emocional del personaje, así como el papel de la médium Aurora desempeñado por Geraldine Chaplin. Así mismo, la actriz Montserrat Carrulla, una cara muy familiar en las películas del gran director español Pedro Almodóvar, sobresale en su actuación como la misteriosa anciana que tiene un papel muy importante en el desenlace de “El Orfanato.”

La compañía New Line ha comprado los derechos de autor de la película para hacer una versión hollywoodense, la cual será dirigida también por Guillermo del Toro.

3 días (2008): Cuando leí un poco sobre la trama de esta película antes de verla, no pude dejar de imaginarme que era una película como tantas otras que hablan de la posibilidad de la destrucción del planeta a causa de un meteorito. El concepto de explorar las reacciones de la gente al enfrentar un final inminente no es nada nuevo y quizá se piense que ese tema se ha explorado hasta la saciedad. De hecho, no se pueden nombrar muchas películas que exploran este tema sin recurrir al sensacionalismo y la dependencia de efectos especiales para crear suspenso. Son todavía aún menos las que consideran la posibilidad de semejante escenario con cierto grado de realismo y dignidad. Una película que cabe dentro de esta última categoría es precisamente una pequeña joya del cine canadiense, “La última noche” (Last Night), en la que actuaron las ahora famosas actrices Sandra Oh y Sarah Polley.

La película española “3 Días,” dirigida por el director español Javier Gutiérrez, cae dentro de la misma categoría, en mi opinión, y aunque el público norteamericano todavía no la ha descubierto, ya fue aclamada en el Festival de Berlín 2008 y ganó el máximo galardón en el Festival de Málaga 2008.

Esta historia se desarrolla en el mundo aislado de un pequeño pueblo español llamado La Laguna. En el pueblo cunde el caos y el pánico tan pronto como el presidente español anuncia la catástrofe que está por ocurrir, con la excepción de Alejandro (Victor Clavijo), quien decide pasar las últimas 72 horas de su vida emborrachándose y escuchando su música favorita. Sin embargo, este plan se ve fracasado cuando de una cárcel cercana se escapan todos los presos, incluyendo a Lucio (Eduard Fernández), un criminal convicto que ha jurado cobrarle una venganza al hermano mayor de Alejandro. La madre (Mariana Cordero) le pide a su hijo menor ayuda para proteger a los 4 hijos del hermano mayor, aún cuando Alejandro siempre ha sido la oveja negra de la familia y resiente el haber sido siempre comparado a su hermano a quien todos admiran en el pueblo. El resto de la película se centra en lo inusitado de la situación, pues Alejandro y su madre tienen que defender a su familia de un criminal que desea matarlos, aún cuando ellos están por morir con el resto de la humanidad en unas pocas horas.

Es una película brillante, llena de suspenso, la cual a veces nos hace pensar en las películas del oeste con Clint Eastwood. Asimismo puede ser considerada un drama social que nos lleva a un final inevitable con un ritmo trepidante.